Tıp dünyası onlarca yıldır beta-amiloid plak birikimini Alzheimer hastalığının birincil sorumlusu olarak görüyordu. Ancak 30 yıllık araştırmalara dayanan çığır açıcı yeni bir teori, Alzheimer'ın aslında karmaşık bir otoimmün durum olduğunu öne sürüyor. Bu modele göre beta-amiloid, yıkıcı bir atık ürün değil, beynin yaralanma ve enfeksiyonlarla savaşmak üzere tasarlanmış bağışıklık sisteminin hayati bir bileşenidir. Sorun, bakteri zarlarındaki yağ moleküllerinin beyin hücresi zarlarındakilere çok benzemesi nedeniyle ortaya çıkıyor; bu durum, bağışıklık sisteminin koruması gereken organa yanlışlıkla saldırmasına neden oluyor.